21 jours en stage de grande expédition himalayenne à moto guidée en Inde

Jour 1 : Manali (2050 mètres) Présentation des motos et de nos routes

Arrivée à votre hôtel à Manali dans la matinée. Après le déjeuner, vous rencontrerez tous les membres de l’équipe, puis vous pourrez essayer vos motos. Cela vous permettra de vous familiariser avec votre moto, la route himalayenne et sa circulation. En soirée, vous recevrez un briefing sur le circuit et sur le programme du lendemain.

Jour 2 : Manali - Barot (1829 mètres, 164 kilomètres / 102 miles)

Départ tôt le matin pour Barot. Barot est un beau petit village qui a été développé au début des années 1920 par le Raj britannique, qui y a construit le projet hydroélectrique de Shanan. Depuis Manali, nous roulerons en direction de Kullu ; à Bajaura, nous prendrons à droite et emprunterons une route de liaison étroite.

C’est une magnifique balade ; la route est peu fréquentée, donc la plupart du temps, il n’y aura que nous et les montagnes. Le trajet nous fait traverser une superbe forêt de pins. Nous passons devant de beaux villages locaux. Installation à l’hôtel et, après vous être rafraîchi, promenade dans la ville de Barot.

Jour 3 : Barot-Dharamsala (1457 mètres, 110,8 kilomètres / 69 miles)

Nouveau départ tôt le matin aujourd’hui car nous avons une longue distance à parcourir. La route est en bon état, avec de nombreux virages. Certaines portions de ce trajet sont très panoramiques. Nous traversons des villes animées comme Jogindernagar, Paprola, Baijnath, mais aussi les paisibles et magnifiques plantations de thé de Palampur.

Après vous être rafraîchi, vous pourrez vous promener à McLeod Ganj. Dharamsala est la résidence de Sa Sainteté le Dalaï-Lama ; c’est la capitale du Tibet en exil. Vous pourrez visiter son monastère (s’il est ouvert), puis découvrir certains des cafés les plus connus de la ville.

Jour 4 : Dharamsala- Khajjiar (1920 mètres, 120 kilomètres / 74 miles)

Aujourd’hui, la route à flanc de montagne est très pittoresque, alors que nous essayons d’éviter l’autoroute principale et de rouler sur la route « Pahari », c’est-à-dire « la route de montagne ». Cela peut prendre un peu plus de temps que l’autoroute principale, mais cela en vaut la peine. Khajjiar est célèbre sous le nom de « Mini Suisse » de l’Inde. C’est un endroit magnifique, où un petit lac est entouré de majestueux cèdres déodar. L’air y est vif et frais.

Jour 5 : Khajjiar à Bairagarh via Chamba (2800 mètres, 22+90 kilomètres / 69 miles)

Nous pouvons prendre un départ tranquille aujourd’hui car la distance à parcourir n’est pas longue. Cela nous laisse davantage de temps pour profiter de la beauté de Khajjiar. Une fois sortis de Chamba, la route est lisse et il y a peu de circulation. Après Chamba, tout ce que nous faisons, c’est monter, monter et monter.

Aujourd’hui commence notre ascension vers le col de Sach. La route est lisse, la vallée est d’un vert luxuriant. En chemin, nous croiserons les « Gujjars », ou gardiens de buffles, qui redescendent des montagnes où se trouvent leurs pâturages d’été. De nombreux petits villages pleins de charme et des champs en terrasses fertiles jalonnent le parcours.

Jour 6 : Bairagarh à Killar via Saach Pass (4420 mètres, 76 kilomètres / 47 miles)

Après une nuit de repos, nous nous préparons aujourd’hui pour le col de Saach. Nous vérifions les motos afin de nous assurer que tout fonctionne bien, puis nous nous lançons dans une épopée à moto. Juste avant d’arriver à Satrundi, l’asphalte commence à disparaître jusqu’à n’être plus qu’un souvenir. La route est d’abord poussiéreuse, mais bonne. À mesure que nous gagnons en altitude vers le col, la vue sur la vallée en contrebas devient envoûtante. Le col apparaît soudain sur votre droite lorsque vous prenez un virage à gauche. Il y a ici un petit sanctuaire dédié à « Jot Wali Mata », c’est-à-dire la Déesse du Col.

Après un arrêt de quelques minutes, nous descendons vers Killar ; jusqu’ici, le trajet est tout simplement grisante. La route jusqu’à Killar reste la même : rocheuse, boueuse et poussiéreuse. La vallée en contrebas est désormais étroite, mais fascinante, et le trajet constitue une merveilleuse aventure.

Jour 7 : Killar à Jispa (3080 mètres, 152 kilomètres / 94 miles)

Le départ sera tôt aujourd’hui car, bien que nous ne parcourions pas une très grande distance, nous roulerons sur une route composée en grande partie de poussière de bulle pour la majeure partie du trajet ; il est donc impossible d’aller vite. L’itinéraire est pittoresque, accidenté, avec des rochers nus à votre gauche et une chute de 200 m à droite. Il pourrait facilement être classé parmi les routes les plus difficiles du monde. Cette route est rarement fréquentée. Vous croiserez de temps en temps un bus public et quelques jeeps.

Le paysage commence à changer à mesure que nous nous rapprochons d’Udaipur, et juste avant d’y entrer, vous découvrez une jolie jeune pinède, connue sous le nom de Mini Manali ; le site est très apprécié des habitants pour les pique-niques. À Udaipur, nous nous arrêtons en ville pour visiter le temple de Mrikula Devi. Construit au XIe siècle, ce temple est dédié à la déesse Kali. On pense que le temple aurait été construit à partir d’un seul bloc de bois par les Pandavas (à l’époque du Mahabharata) durant leur exil.

À partir d’Udaipur, la route jusqu’à Jispa est en bon état et nous traversons plusieurs villages très pittoresques de la vallée de Pattan.

Jour 8 : Jispa à Padum (3669 mètres, 288 kilomètres / 179 miles)

Nous commençons la journée tôt. Après les contrôles administratifs nécessaires à Darcha, nous quittons la grande route Manali-Leh et prenons la piste poussiéreuse qui relie la vallée de Lahoul au Zanskar via le col de Shingo La. Cette route a été ouverte en 2020 et les travaux sont toujours en cours, d’où cette piste poussiéreuse. Le col de Shingo La se trouve à environ 42 km de Darcha. Ce sera une étape exigeante, mais vous pourrez admirer des paysages extraordinaires.

Les villages sont pittoresques et, en août et septembre, tout le bétail est redescendu des montagnes environnantes et il est magnifique de les voir paître dans les champs. Jusqu’à récemment, cette région ne voyait pratiquement aucun touriste, hormis quelques randonneurs occasionnels.

Jour 9 : Padum (Jour de repos)

Padum est la seule ville et le centre administratif du Zanskar. Historiquement, elle fut l’une des deux capitales principales du royaume du Zanskar, l’autre étant Zangla. Padum est pittoresque et connue pour sa splendeur spartiate. Le paysage prend différentes teintes au fil des heures.

Après une matinée tranquille, nous irons à moto au monastère de Karsha et prendrons le temps de le visiter. Le monastère de Karsha est l’un des plus grands monastères de la région et offre la vue la plus splendide sur toute la vallée. Passez l’après-midi à flâner dans les rues de Padum.

Jour 10 : Padum à Kargil (2676 mètres, 229,8 kilomètres / 142 miles)

Une nouvelle journée à traverser certains des paysages les plus extraordinaires. La route est aujourd’hui principalement hors route. En chemin, nous franchissons le col de Penzila, qui est le plus haut col carrossable de cette région à 14 000 pieds. Ce sont principalement les zones autour de ce point qui coupent le Zanskar du reste du monde chaque hiver, un hiver qui dure 7 à 8 mois.

Vous apercevrez également l’immense glacier de Drang Drung, le deuxième plus grand glacier de la région, le plus grand étant le glacier de Siachen. Après la descente du col, vous commencerez à voir les camps d’été du peuple du Zanskar, où il passe les mois d’été à faire paître son bétail.

Le paysage commence à devenir plus verdoyant à mesure que nous entrons dans la vallée du Suru. C’est probablement l’une des vallées les plus pittoresques de tout le voyage. De petits villages jalonnent désormais le bord de la route jusqu’à Kargil. La journée entière est une journée de conduite particulièrement panoramique.

Jour 11 : Kargil à Leh (3500 mètres, 216 kilomètres / 134 miles)

La balade d’aujourd’hui se fera principalement sur une route goudronnée et lisse. Le trajet est une nouvelle fois très panoramique. En route, nous nous arrêterons à Mulbekh pour rendre hommage et admirer la magnifique statue de Bouddha gravée dans la roche. C’est également un bon endroit pour prendre du thé et quelques encas. Ensuite, nous rejoindrons Lamayuru après avoir franchi le col de Fotu La (4108 mètres).

Nous nous arrêterons à Lamayuru pour visiter le monastère de Lamayuru. Lamayuru est l’un des plus anciens monastères bouddhistes tibétains du Ladakh et mérite largement une visite. Lamayuru est également connue sous le nom de Moonland en raison de ses particularités géographiques uniques.

Aujourd’hui, nous passerons également par d’autres sites connus, comme le point de Sangam (confluence des rivières Zanskar et Indus), Magnetic Hill et Pathar Sahib (temple sikh).

Jour 12 : Leh (Jour de repos)

Une fois encore, nous devons faire une pause. Le programme d’aujourd’hui consiste principalement à obtenir les permis Inner Line pour tous les participants afin que nous puissions rouler plus loin au Ladakh. Pendant que nous réglons cela, vous êtes libre d’explorer la ville de Leh.

Jour 13 : Leh à Nubra (3048 mètres, 160 kilomètres / 99 miles)

Nubra se trouve à environ 160 kilomètres au nord de Leh, là où la rivière Shyok rejoint la rivière Siachen pour former une vaste vallée séparant les chaînes du Ladakh et du Karakoram. Le trajet d’aujourd’hui nous fera franchir le célèbre col de Khardung La, l’un des plus hauts cols carrossables du monde à 5602 mètres.

La balade est une nouvelle fois absolument magnifique. Après nous être rafraîchi, nous pourrons visiter le monastère de Diskit. Diskit est le plus ancien et le plus grand monastère bouddhiste de la vallée de Nubra.

Jour 14 : Nubra à Pangong via Shyok (4250 mètres, 274 kilomètres / 170 miles)

Le matin, roulez quelques kilomètres jusqu’à Hundar ; ici, nous pourrons monter sur le chameau de Bactriane à deux bosses. Nous revenons sur nos traces pendant quelques kilomètres, puis nous longeons la rivière Shyok jusqu’à Pangong. Il n’y aura pas beaucoup de circulation. Certaines portions de la route seront hors piste avec quelques traversées de cours d’eau. Cette route nous mènera à Tangtse, où nous rejoindrons la route principale venant de Leh vers Pangong via le col de Changla La (le 3e plus haut col carrossable du monde). Sur cet itinéraire, selon la période de l’année, vous pourrez croiser les nomades Changpa dans leurs camps d’été.

Jour 15 : Pangong à Hanle (4300 mètres, 176 kilomètres / 109 miles)

Aujourd’hui, après le petit-déjeuner, nous roulerons vers Hanle via Man, Merak, Tsaga-la, Chushul et Rezang-la. Hanle, près de la frontière avec la Chine, est célèbre pour abriter l’observatoire astronomique le plus haut d’Inde, entièrement automatisé et exploité depuis Bangalore. Les touristes peuvent visiter l’observatoire, où des ingénieurs locaux, s’ils sont disponibles, vous expliqueront son fonctionnement.

La route vers Hanle traverse un magnifique plateau. Hanle et les villages environnants sont principalement situés sur des plaines d’altitude en ombre pluviométrique, avec presque aucune pluie. Le monastère de Hanle, datant du XVIIe siècle, est une autre attraction.

Jour 16 : Hanle au col de Umling La (5798 mètres, plus haut col carrossable du monde) retour à Hanle (55 kilomètres / 34 miles)

Après le petit-déjeuner, il est temps de prendre la route vers la route carrossable la plus haute du monde, Umling La !

Le trajet jusqu’à Umling La est rude et aventureux. Mais la beauté saisissante de la chaîne du Ladakh en toile de fond fera de cette aventure l’une des expériences les plus mémorables de votre vie. En serpentant jusqu’au sommet, vous découvrirez des vues à couper le souffle qui vous laisseront sans voix.

À 5798 mètres d’altitude, Umling La est un col de montagne du Ladakh, en Inde, situé sur la ligne de crête entre Koyul Lungpa et l’Indus, près de Demchok. Il constitue la source du cours d’eau Umling, qui se jette dans l’Indus, et est un affluent de la rivière Kiungdul.

Après avoir passé un moment privilégié à admirer la beauté majestueuse d’Umling La et à savourer un délicieux déjeuner, il est temps de redescendre vers Hanle.

Jour 17 : Hanle à Leh (3500 mètres, 254 kilomètres / 157 miles)

Après le petit-déjeuner, il est temps de dire au revoir au magnifique village de Hanle et de reprendre la route vers Leh. Mais ne vous inquiétez pas, le trajet retour sera tout aussi exaltant que l’aller ! Vous traverserez la pittoresque vallée de Chumathang, dont les panoramas sont tout simplement à couper le souffle. Après une pause déjeuner rafraîchissante à Upshi, vous atteindrez enfin Leh en soirée.

Jour 18 : Leh (Jour de repos)

Aujourd’hui, vous êtes libre d’explorer la ville de Leh à votre rythme. Laissez-vous tenter par quelques spécialités locales et rapportez des souvenirs à la maison. Si vous souhaitez visiter un site près de Leh, nous pouvons également organiser cela pour vous.

Jour 19 : Leh à Jispa (3080 mètres, 364,7 kilomètres / 226 miles)

Après le petit-déjeuner, nous partons pour Jispa. Cet itinéraire couvre le célèbre trajet Leh-Manali. La plupart des participants voyageant vers Manali ou en provenance de Manali empruntent cette route. La route est bonne et nous arriverons à Jispa en temps voulu. En route, nous franchirons le 2e plus haut col carrossable, le col de Taglang La, à 5328 mètres.

Nous franchirons également 3 autres cols : le col de Nakeela (4740 mètres), Lachulung La (5050 mètres) et Baralacha La (4890 mètres). Comme la journée comprend la montée et la descente de plusieurs cols, il est conseillé d’emporter ou de porter des couches supplémentaires, car les cols seront froids et la météo peut être très imprévisible.

Jour 20 : Jispa à Manali (2050 mètres, 92 kilomètres / 57 miles)

La balade d’aujourd’hui dure environ 3 à 4 heures. La route de Jispa à Manali est une bonne route goudronnée. Jusqu’en 2020, ce trajet était l’un des plus difficiles de tout l’itinéraire, mais l’ouverture du tunnel Atal Rohtang l’a désormais rendu très facile. C’est une route fluide jusqu’à Manali, et la meilleure façon de conclure ce magnifique voyage épique à moto.

Jour 21 : Départ

Himalayan Challenges propose une assurance moto non remboursable en supplément, au coût de 30 000 INR.

Niveau(x) requis pour ce voyage : Avancé

Avancé

• Peut rouler pendant 5 à 6 heures
• Vaste expérience de la conduite, expérience du hors-piste
• Assistance à la demande (si nécessaire)
• Expérience de conduite de différentes motos
• A l’aise sur tous les terrains et par tous les temps